一项新的研究显示，儿童时期的中枢神经系统（CNS）肿瘤幸存者，面临着成年时期严重认知功能障碍风险的增加，即使患者并未接受头颅放射治疗（CRT）。这一研究结果近日发表于临床肿瘤学杂志。[J Clin Oncol 2016 Feb 1]
“这种认知功能障碍可能并不会被幸存者识别和报告，但是对幸存者达到成人预期的认知功能水平有显著影响，包括大学毕业以及找工作问题。”来自圣犹达儿童研究医院的通讯作者Tara Brinkman表示。
Brinkman和她的团队指出，超过75%儿童期间诊断为CNS肿瘤的患者将至少存活5年。由于对这些患者而言，CRT是一项已知的增加神经认知功能障碍风险的影响因素，新的放疗方案旨在减少健康脑组织在辐射中的暴露。同时减少辐射剂量和目标范围减少了这些患者中早期认知功能并发症，但辐射对于成年幸存者的影响尚未得到充分研究。
研究详情
研究者纳入了224名就诊于圣犹达儿童研究医院的CNS肿瘤患者，中位数年龄为26岁，确诊后幸存时间的中位数为18年。通过将患者分为三个治疗组：未进行CRT治疗、局灶性辐射治疗和脑脊髓照射治疗组，对患者的情况进行比较。如果患者的认知功能检查结果低于给定正常区域至少两个标准偏差，则认为患者存在严重神经认知功能障碍。
研究者发现，与未接受CRT治疗的患者相比，接受了脑脊髓放疗的患者发生严重认知功能障碍的风险为其1.5～3倍。癫痫发作及脑积水分流术同样与更严重的智力和记忆力损害有关，同时癫痫发作也增加了注意力受损的风险。但是即使在未接受CRT治疗的患者，他们同样在一些认知功能的评估结果方面出现了损害。
研究者同样发现，只有少于10%的幸存者自己报告称存在认知功能或行为异常，然而基于功能的测试结果发现，有超过50%的患者存在这种程度的损害。
此外，研究团队发现，神经认知功能损害同样与更高的低学历、失业和非独立生活可能性相关。
研究意义
Brinkman表示：“有几种因素可能可以对没有接受CRT治疗的患者出现认知功能损害做出解释，包括肿瘤的位置和浸润程度，以及肿瘤对发育中大脑的影响。例如我们发现，位于幕下区的肿瘤与智力障碍风险增加相关。”
她补充称：“这一研究结果显示，需要在患者整个生存过程中系统监测认知功能。我们计划对这些幸存者继续随访，以更好地了解儿童时期脑肿瘤患者成年后认知老化的情况。另外，研究结果还强调，对于影响日常功能的认知功能障碍，确定有效干预措施十分重要。”
“现在针对干预措施的研究正在兴起，”Brinkman表示，“目前为止，针对认知问题预防的研究主要集中于学习技巧方面，如阅读和数学能力。目前的研究正在观察计算机辅助训练在治疗具体认知技能过程中的潜在作用，但是这些方法用于预防缺陷的有效性仍属未知。”
