最近，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究论文中，来自赫尔辛基大学的研究人员通过研究表示，幼儿时期抗生素的使用或可干扰机体肠道微生物群落的正常发育，尤其是常常用于治疗呼吸道感染的广谱大环内酯类抗生素，这些抗生素会对儿童产生副作用，而且其还会引发细菌抗生素耐药性的产生。
众所周知，早期抗生素的使用和免疫系统关联性疾病直接相关，比如炎性肠病、哮喘症、甚至肥胖症，而这种效应被认为是通过肠道微生物所介导的；动物研究表明，抗生素可以改变肠道微生物群落的组成，而且可以降低肠道微生物群落的多样性，然而截至目前为止，研究者并不清楚长期使用抗生素对儿童肠道微生物群落的影响。
本文研究中，研究人员对2-7岁的142名芬兰儿童进行研究，文章中他们调查了儿童接受抗生素治疗的过程以及这些抗生素的使用如何影响肠道微生物群落，此外研究者还调查了抗生素使用和儿童哮喘症及体重指数发生的关联；研究结果表明，儿童肠道微生物群落的组成会清楚反映抗生素的使用情况，抗生素的使用会减少肠道微生物的丰度，同时也会减缓年轻驱动的微生物群落的发育，尤其是接受大环内酯类抗生素的儿童，比如阿奇霉素和克拉霉素等，这些儿童在过去两年里的肠道微生物变化程度较为明显。
研究者Katri Korpela说道，一般来讲肠道微生物群落可以在超过1年的抗生素疗法过程中恢复过来，但如果儿童在早些年重复使用抗生素，则肠道微生物群落就不会完全恢复。大环内酯类抗生素的使用和微生物群落的特性关系直接相关，在儿童头两年大量大环内酯类抗生素的使用会明显增加儿童后期患哮喘症的风险。同时大环内酯类抗生素似乎会促进细菌抗生素耐药性的产生。
最后研究者指出，相比大环内酯类抗生素而言，青霉素类抗生素似乎也会对儿童机体肠道微生物群落的组成和功能产生一定影响。本文研究建议家长在儿童早期过程中尽量避免大环内酯类抗生素的使用，而且抗生素也不应该用于治疗机体自限性的感染，这对于有效控制抗生素耐药性的产生及维持机体健康将带来一定帮助。
