根据一项系统回顾和荟萃分析显示，关节镜治疗退行性膝关节疼痛和功能不良的潜在危害在术后1-2年内，可能超过所带来的缓解疼痛获益。该研究于6月16日在线发表在《英国医学杂志》(BMJ)。
“中年及老年膝关节疼痛患者接受膝关节镜治疗较为典型，当他们接受MRI与临床检查后被怀疑半月板撕裂时，接受关节镜检查是常规方式。因为造成疼痛的原因与半月板撕裂相关。”来自欧登塞丹麦南方大学体育科学和临床生物力学部Jonas Bloch Thorlund博士和他的同事们表示，“然而，扭转这一常见临床实践还存在诸多困难，包括外科医生的偏见、财务因素和行政政策等。”
“支持或认定一个手术具有潜在危害，即便发生率较低，都是相当困难的。哪怕是证明该手术作用与安慰疗法作用相当。”Andy Carr在评论中写道，“在美国，外科医生每年完成70万例膝关节镜手术，在英国的手术量可达15万例。然而，经常将成像异常用来证明该手术在普通民众中的常见性，荟萃分析的结果表明，如果治疗中断或终止，大量患者的生命可被挽救，深静脉血栓也可被预防。”
研究人员发现贯穿2014年8月5个数据库中的所有的随机对照试验均评估了患者从膝关节镜术获益的情况，不论是否接受X线显示的骨关节炎证据。这些研究还包括半月板切除术、清创术，或者两者均有。同时，研究者还进行了自2000年以来的队列研究、注册数据研究以及病例系列研究。
在纳入1270例患者的9项试验中，受试者平均年龄为49.7 至62.8岁，随访3-24个月。研究对比了关节镜治疗与控制治疗(包括运动、安慰性手术治疗)患者的VAS平均基线疼痛值。
利用每项研究的终点，分析显示与对照组相比，关节镜组患者疼痛得到改善。有效缓解程度与乙醯胺酚治疗类似，略逊于非甾体抗炎药效果与运动疗法的效果。在第3-6个月时，疼痛患者度为3 - 5 mm，并未持续到24个月。分析提示，患者的生理功能未得到改善。
两组疗法的最大风险为深静脉血栓。每1000例接受关节镜半月板术(95% CI, 1.78 - 9.60)的患者，深静脉血栓的发生率为4.13。其它损伤还包括肺栓塞(1000例手术的发生率为1.45;95% CI, 0.59 - 3.54)、感染(2.11;95% CI, 0.80 - 5.56)、死亡(0.96;95% CI, 0.04 - 23.9)。
“由于先前的研究发现，手术组对安慰剂组并未显示出治疗优势，故而关节镜治疗或许可被安慰疗法替代。”Carr医生写到。
BMJ. 2015;350:h2747, h2983
