数据表明，秋冬出生的人相比春夏出生的人更容易发生过敏反应，没有人知道其中确切的原因，但是目前存在一些假设。
其中包括不同季节日照的差异（这会影响到维生素D的水平），过敏原（例如花粉与尘螨）的水平，第一次胸部感染（其中冬天比较常见）以及母亲的饮食（不同季节母亲饮食中蔬菜与水果的水平的确有差异）。
但无论是哪种原因导致了过敏反应的发生，没有人知道为什么这些早期的环境因素会产生如此持久的影响。
一项研究检测了人们DNA的表观遗传学修饰是否是这一现象背后的原因之一。
当然，每个人的基因组不可能根据季节的不同而产生变化，但是DNA的表观遗传学修饰能够调节基因的表达变化。也许能够导致对免疫原的反应出现差异，进而对各种疾病产生不同的反应。
与DNA本身不同，表观遗传学修饰会受到环境的影响，进而导致基因表达水平的变化，这种影响有可能是长期的。
表观遗传学印记
通过扫描367名参与者DNA的甲基化修饰水平，第一次发现每一个个体由于出生季节的不同，会在基因组上留下特异性的表观遗传学修饰，该修饰能够持续到18岁。该发现意味着该印记能够联系出生季节与过敏反应两者之间的关系。
之后，作者们检测了这些由出生季节不同导致的DNA甲基化修饰差异是否与过敏反应疾病有相关性。结果显示，这些表观遗传修饰中有两组与过敏反应差异有关。
与过敏原相似，其它的研究也发现出生季节的不同会影响其它的表型，比如身高，寿命以及生育能力等。也许出生季节引起的表观遗传学差异还与别的机体表型有关，不过这有待进一步研究。
与季节有关的因素
该研究并不能给女性提供最佳的生育时间段的建议，但是随着研究的进一步完善，也许我们能够降低未来出生的宝宝患过敏反应的风险。
例如，如果过敏反应与怀孕期或者哺乳期母亲接受的光照强度有关。那么给预产期为秋冬季节的母亲提供维生素D补充就能够有效预防这一问题。
