厌食症是致死率最高的心理疾病，而且我们目前对引发这一疾病的原因以及相应的治疗方法知之甚少。不过，科学家们认为我们长期以来的研究方向可能出现了偏差。
来自英国的一个研究组发表了一篇文章，他们称厌食症实际上是由细菌感染引起的，而非简单的心理异常。同时，他们认为慢性疲劳症与过敏性肠综合症的发病也许有着相似的原因。
"心理因素当然很重要，不过它作为主要因素的证据不够充分"，研究者们说道。该文章发表在《Medical Hypotheses》杂志上，正如其名，这一想法也仅仅是一个假说，还需要进一步的证实。
不过，一旦得到证实，这将改变以往对厌食症，慢性疲劳征以及过敏性肠综合症患者的治疗方案
研究者们提出的想法十分新颖，不过他们并没有确定具体那一种细菌是导致发病的原因。大致说来，他们认为患者的免疫系统通过产生抗体应对最初的细菌感染，但是这些抗体会产生特异性紊乱的现象，从而对自身的神经细胞发起攻击。
自体免疫反应能够解释这些患者经历的身体异常情况，而能够解释不同性别之间患病几率不同的事实（女性相比男性患常见自体免疫病的风险都要高）。
"女性患自体免疫病的几率是男性的10倍"，研究者们写道："同时，女性患过敏性肠综合症，慢性疲劳征以及神经性厌食症的风险都要更高，这与我们的假说相符"。
细菌感染假说同时能够解释厌食症的一些特殊症状。比如它常见于追求时尚的青春期少女群体中。
"自身抗体针对大脑发起攻击，将会导致恶心，恐惧等心理反应的发生"，作者们说道："这些信号联合起来将会在青春期少女大脑中留下深深的印记，进而形成对完美身材的主观看法以及对肥胖以及食物的恐惧心理"
如果造成这一结果的原因是细菌感染的话，就意味着厌食症能够通过抵抗细菌感染的手段得到防治。
该研究组目前正在动物水平验证他们的想法，而且希望鉴定出导致免疫系统发生紊乱的细菌类型。
"如果我们能够分离到关键细菌的话，就有可能将机体的细菌种群平衡恢复到正常水平"。
