肾脏是人体的重要器官之一，它坐落于腹膜后脊柱两侧浅窝中，约长10—12厘米，宽4—5厘米，厚3—4厘米，重120—150克，每个肾有100万个以上肾单位（包括肾小体和肾小管两部分），这是肾的结构与功能的基本单位。其主要任务是每天过滤和清洁近200升血液，把有用的东西留在体内，让代谢的废物排出体外；同时调节体内的电解质和酸碱平衡以维持内环境稳定，就像是身体的“净水机”。除此以外，肾脏还具有内分泌功能，通过产生肾素、促红细胞生成素、前列腺素等，参与调节血压、红细胞生成和钙磷平衡。
肾脏虽然功能强大，但却是一个脆弱的器官。调查显示，我国慢性肾病的发病率逐年上升，目前患病率为10.6%，患者约1亿多人，慢性肾衰竭的患者也达200余万。随着生活水平的提高，人们吃得好了，运动少了，加之工作压力增大，肥胖、糖尿病、高血压患者越来越多了，肾脏疾病谱也发生了相应的改变：感染、免疫功能异常引发的肾小球肾炎、肾病综合征、紫癜性肾炎、狼疮性肾炎、泌尿系感染等导致的慢性肾脏病比例逐渐减少，糖尿病肾病、高血压肾损害、痛风肾、多囊肾、前列腺增生、肿瘤及医源性（造影剂、抗生素、非甾体抗炎镇痛药、肿瘤化疗药、含马兜铃酸中草药等）肾损伤的比例逐年增多。
与其他危害人类健康的重大疾病相比，慢性肾脏病表现得更为隐匿，起病时没有明显症状，常常在开始就医时就已经发展成为尿毒症。因此，我们应该时刻关注肾脏健康，留意它发出的“维修”信号，一旦发现有下列症状就应及早就医。
1、排尿次数增加、尿急及尿痛
2、尿中带血
3、尿中泡沫增多
4、眼睑及下肢水肿
5、腰腹疼痛而无外伤
6、高血压
7、不明原因的贫血
8、食欲减退，甚至恶心呕吐，而检查胃肠功能正常
9、夜尿增多
对于没有肾病的人来说，要预防肾病的发生，平时应该做到：饮食清淡、低盐、多饮水、戒烟、饮酒适量、多运动、控制体重。同时，还要特别注意避免滥用药物，很多西药、中药都可能会引起肾损伤，如抗菌药物、非甾体抗炎镇痛药、肿瘤化疗药、各类血管造影剂、含马兜铃酸的中草药等。另外，最好每年做一次相关检查，如尿常规、肾功能、肾脏B超等，必要时可做肾活体组织检查。
对于高危人群，即患有可能引起肾损害疾患(如高血压、糖尿病)的人群应及时有效地治疗，防止慢性肾病发生。此外，还应注意积极控制危险因素(高血压、糖尿病、高尿酸、高血脂、肥胖)，在专科医生指导下坚持药物治疗；坚持合理饮食(低盐、低糖、低脂、低嘌呤)；定期监测血压、血糖、血脂、血尿酸、尿常规等指标的变化。
