水痘是一种可以令人发痒的传染病。会在你的皮肤上形成红色的肿块（图1）。它是由一种叫带状疱疹水痘病毒引起的。这种病毒可以存在你的身体中存留多年，然后引起一种疼痛性皮疹—带状疱疹。
图1
水痘在以前比现在更为常见。现在有一种疫苗可以帮助人们预防此种病毒感染，这种疫苗就是水痘疫苗。
谁应该注射水痘疫苗？
几乎所有12到15个月大的孩子均应该注射水痘疫苗。然后在4到6岁的时候应该进行疫苗的第二次注射。为了使疫苗的效果更好，每个人都需要进行两次单独的注射。没有第二次注射的人还是会患水痘。
从来都没有得过水痘的成人需要注射疫苗，尤其是如果他们：
在医疗机构工作或和儿童一起；
和对感染抵抗力差的人密切接触，例如得了癌症或艾滋病毒的人；
在大学、监狱或其他有很多人紧密地住在一起的地方居住或工作；
在美国、加拿大之外的地方旅行；
不到45岁的妇女。
谁不应该注射水痘疫苗？
对抗感染有问题的某些孩子；
已怀孕的或计划很快怀孕的妇女；
已经感染水痘的儿童或成人；
1980年以前出生的美国人（大多数在1980年以前出生的人已经感染过水痘病毒，即使他们不记得）。
接种水痘疫苗后最常见的结果是什么？
最常见的副作用是注射疫苗的地方会疼痛。
水痘的症状是什么？
当你第一次感染水痘，你经常会：发烧、感到不舒服、嗓子疼和厌食。出现这些症状的第二天就会出现水痘皮疹。开始出现的是成群的、常常发痒的红色小肿块。这些肿块内有液体肿胀然后破裂，之后皮疹变干结痂。这些皮疹大概持续一周左右。
水痘如何传播？
如果你没有发过水痘或注射水痘疫苗，待在带水痘患者身边就可能发水痘。
如果我认为孩子或我感染上了水痘病毒，我应该去就诊吗？
不能。未经打电话询问不要去看医生或护士。你的医生或护士可能会在电话里告诉你应该做什么。这样你就不会在医生办公室冒着传染其他人的风险。
我的孩子或我需要治疗水痘吗？
你可能需要治疗，但你的孩子可能不需要。大多数健康的儿童会毫无问题地靠自己恢复。另一方面，没有注射过疫苗的大一些的儿童和成人感染上了水痘有时会有问题。对于他们而言，医生和护士会推荐一种药物，如伐昔洛韦（valacyclovir）或阿昔洛韦（acyclovir）。它能帮助人们更快地好转。
你或你的孩子也可以使用非处方药来帮助缓解症状，例如发烧、发痒。但是你绝不能给18岁以下的孩子吃阿司匹林，因为阿司匹林会导致孩子患上急性脑病综合征— Reye 综合征（参见附注）。
如果我身边有水痘患者怎么办？
如果你没有注射水痘疫苗，立即看医生。这可能对于避免生病非常重要！即使有人离病毒很近，水痘疫苗能起到一定作用。对于那些不能接种水痘疫苗的人，可以选择其他方式预防生病。
如果我怀孕了，而且认为自己可能感染上了水痘该怎么办？
立即看医生，如果你身边有人得水痘或带状孢疹—一种与水痘病毒有关的痛性皮疹，也应该立即通知你的医生。
当你怀孕的时候感染上水痘病毒，可能会给你和你的孩子带来问题。如果你及时足量用药，仍然可以处理。
附注：
Reye综合征或瑞氏综合征是一种快速进展性脑病，通常发生于一种急性病毒性疾病恢复后不久，尤其是流感和水痘。它是一种潜在的致命的综合征，对许多器官有多重损害，特别是大脑和肝脏，也可以引起高氨血症（血氨水平升高）、低血糖。典型的特点是皮疹、呕吐、肝损伤。确切的原因未知，与患病毒性疾病的儿童服用阿司匹林有关，也可以发生在没有使用阿司匹林的情况。该综合征会引起有轻度炎症的脂肪肝和脑水肿（脑肿胀）。肝脏可能会变大、变硬，肾脏的外观有变化。通常没有黄疸。
最常见于4岁至12岁的儿童。早期诊断是非常重要的，虽然大多数儿童通过支持治疗而康复，但可能导致严重的脑损伤和死亡。成年人病例非常罕见，对治疗更敏感。该综合征首次报道者可能是Najib Khan（Jamshedpur发热，1956）。
