中国人常认为，是药三分毒。因此生病尽量不吃药，能吃药尽量不打针。可是有些药物除了不良反应，也有一举多得的功效。
作为2型糖尿病治疗的一线药物，二甲双胍不仅能够降低血糖，而且能够促进糖尿病患者的体重减轻。最近又有研究发现，二甲双胍的使用与青少年的身高增加明显相关。
二甲双胍用于治疗糖尿病已经有50多年的历史，美国糖尿病学会对糖尿病的治疗建议是，在明确诊断2型糖尿病的患者，如果没有特殊禁忌，应及时服用二甲双胍，并进行生活方式干预。作为传统降糖药，二甲双胍不仅安全有效，而且价格低廉。
二甲双胍的主要药理作用与AMPK的信号转导有关，通过激活AMPK可抑制肝糖异生、减少脂肪分解、促进肌肉对葡萄糖的摄取和利用。还可通过增加外周组织对糖的摄取和利用而提高胰岛素的敏感性，但是不会引起血糖正常患者出现低血糖。
除了可以有效改善2型糖尿病患者的血糖水平，二甲双胍还可应用于治疗多囊卵巢综合征的糖耐量异常、酒精性脂肪肝和肥胖症。二甲双胍能增加肌肉内葡萄糖的无氧代谢，减少葡萄糖对肌肉组织的能量供应，引起2型糖尿病患者的体重下降。相比其他药物如胰岛素或磺脲类药物的体重增加，二甲双胍的减肥效应使其更具有临床优势。对于许多慢性疾病的治疗，BMI的适度降低也有利于疾病的控制和缓解。
儿童与青少年2型糖尿病的治疗指南也推荐使用二甲双胍适度控制体重。二甲双胍被批准用于治疗10岁以上儿童的2型糖尿病，近来，常被用于适应症外的儿童肥胖症。为了评价在不伴有糖尿病的肥胖症儿童中，使用二甲双胍治疗肥胖的安全性和有效性，一个纳入14项随机临床试验的系统综述显示，短期内的二甲双胍联合生活方式干预，确实能适度降低BMI水平。
然而，与成人不同，青少年正处于身高线性增加的关键时期，二甲双胍的使用与BMI减低之间的关系可能会受到身高增加的影响。一项总计有562名青少年参与的随机临床试验的Meta分析发现，二甲双胍的使用与儿童身高存在明显的量效关系。相比对照组，更高剂量二甲双胍暴露的儿童表现出明显的身高增加（大约1cm）。同时，二甲双胍的使用适度降低了儿童的BMI，这可能不仅仅由于体重的减轻，也可能是由于身高的增加。
尽管服用二甲双胍后有一部分患者会出现明显的体重下降，但二甲双胍并不能解决脂肪堆积的问题。同时，大剂量服用二甲双胍，也会带来较多的副作用，如最常见的胃肠道症状和乳酸酸中毒。至于服用二甲双胍对身高的影响，尚需要考虑性别、年龄和随访时间等混杂因素，进一步的深入研究以便确定二甲双胍使用的长期效果。
