在妊娠的最后几个星期会发生很多重要的生理过程，其中一个重要的过程是钙离子不断地从母体输送到胎儿，促进胎儿的骨发育。但是，如果发生早产，中断了这个过程，胎儿会发生什么呢？
与足月生产的胎儿相比，早产儿长大后的骨峰值会更低。另外，虽然足月出生，但是重量偏小的胎儿成年后的骨峰值也较低。骨峰值低是骨质疏松症的重要决定因素。
“目前很少有研究探索出生时质量偏低的成年人的骨质量的问题，”该研究的第一作者Chandima Balasuriya说道。“我们的研究显示，早产儿和虽足月出生但重量偏轻的胎儿，与对照组（出生的重量为正常重量）相比，成年后的骨峰值更低。”
该研究中，有52名参与者出生时的重量很低，平均重量只有1.2kg，平均胎龄只有29周。另外59名参与者足月出生，但是出生时的重量也偏轻，出生时的平均重量只有3kg。另外，研究者在对照组中共纳入了77名足月出生并且出生时的重量正常的参与者。
研究者对这3个组的参与者进行了骨矿物质含量和密度的检测，检测部位包括脊柱、颈部、臀部等，还分析了参与者的高度、重量、吸烟史、体育锻炼情况等因素。
分析结果显示，前两组参与者的骨质量低于后者。
不过好消息是，父母和医生充分利用这些信息，在孩子生长发育的过程中通过饮食和身体锻炼帮助这些早产儿和出生时体重偏轻的儿童提高骨质量。
日常饮食中注意钙、维生素D、蛋白质以及体育锻炼，这些都能降低孩子在日后发生骨折的风险。
