现在，院长领导力越来越被认为是医疗体系改革和发展过程中不可缺少的关键因素。很多医改措施初衷很美好，但实际执行情况却并不如意，甚至有悲观者认为改革已死。究其原因，院长领导力是改革最大的瓶颈。
如今的改革已经跨过上世纪80年代“有人受益、无人受损”的帕雷托改进（Pareto Improvement）阶段，步入深水区的改革，不可避免要涉及利益格局的调整。说的直白一些：领导者要有勇气动一些人的奶酪。领导力的关键要素在于敢于担当、言行一致、赏罚分明。如果不敢动真格的，就难免出现政令不畅的局面，最终改革只能不了了之。正如朱?基同志1998年所言：“如果本届政府都是‘好好先生’，我们就对不起人民，要做‘恶人’，不要说‘我们现在这个社会已经变成庸人的社会，都不想得罪人，我不同流合污就行了’，这样想是不行的！”
那么，到底什么是院长领导力？总体而言，院长领导力应该是院长让医务人员追随的能力。院长受上级委派或由董事会聘任，仅仅是具备了外在的合法性，有资格在医院从事领导和管理工作。但院长能否在医院立得住脚，迈得开步，带领群体职工向前走，具有内在的合法性，就要看院长是否具有足够的领导力。
公信力。作为院长，最重要的领导力是公信力，这需要有公心。公生明，廉生威。对于从事医疗行业的院长而言，公心尤其重要。医疗天然具有奉献和利他的属性，所以对于院长操守的要求，与一般行业的领导者相比无疑应该具备更高的道德水平。院长有公心才能从有利于医院发展的角度进行决策。如果院长任人唯亲，任人唯利，势必难以选择最好的医生。如果一所医院每任院长都有几个通过关系入职的医生，那么，医院背负的负担就很重。院长要代表医院的利益，往往是医院最孤独的人。医院所有的人都可以正大光明地争取个人利益，唯独院长不能这样。作为院长，如果利用各种明暗规则谋取个人私利，医生势必会上行下效，医院会成为一个名利场。作为院长，要放下私利，一心为公最为重要。
包容力。院长作为医院负责人，拥有合法的权力，但这种合法的权力应该慎用。能用影响力和感召力解决的问题，轻易不要动用行政权力。从事医院领导和管理工作，很大一部分精力是要协调内部的利益冲突和矛盾。在现实生活中，人会本能地维护个人利益。作为院长如果不能包容，不能体谅教师和管理人员，就会有许多矛盾。院长往往是医院里最能受气，但也是最不计较的人。在院长的岗位工作时间长了，会遇到各种各样的人和问题。这些问题可大可小，相互之间有感情，互相体谅和忍让，许多问题就不是问题。但如果什么事情都斤斤计较，小问题就容易变成大问题。作为院长，要有包容的能力，只有不计较，路才能越走越宽。当然，如果问题触及医院核心利益，有失控态势，该出手时也必须果断出手，不能一味迁就。
专业能力。院长作为医院的“掌门人”，必须对医疗有正确的理解。医疗是世界上最有良心的行业。人是有差异的，要尊重个人的差异，让不同的医生都能有所发展。医院的根本使命救死扶伤，而不是将医院办成敛财地。现在，一些医院大检查大处方，严重破坏了医生的形象，政府应该坚决予以禁止。国家应该尽快出台相关法律法规，对不正当办医行为进行规范。
内方外圆。很多人读曾国藩是为了读厚黑学，这是一个最大的误区。曾国藩是一个权谋的典型。作为一个官员，要适应现实的环境，要想在官场上生存，就必须做到“外圆内方”，而“内方”是一种原则性的东西，是“外圆”的前提。在原则问题上，曾国藩是不会让步的，真正让他成功的不是“外圆”而是“内方”。
创新精神。大多数人情愿保持现状，原因之一可能是想要避免风险和损失，人们关心潜在的损失风险更甚于得利。大多数策略制定者善于确认新策略的风险，却不长于找出不作改革的风险。
