近日，一项发表于国际杂志Journal of Clinical Investigation的研究论文中，来自澳洲莫纳斯大学和昆士兰大学的研究人员开发了一种新方法，该方法可以调节机体免疫系统来抵御疾病，该研究或为后期开发癌症疫苗及其它疾病的新型疗法提供思路。
文章中，研究者主要对树突细胞进行研究，树突细胞是免疫系统中的一种岗哨细胞，其可以识别死亡及损伤的机体细胞，比如癌变或者感染性细胞等，同时树突细胞还可以作为一种抵御疾病的潜在武器。研究人员希望可以通过诱导树突细胞识别外来入侵者，从而激活机体免疫系统。
树突细胞作为机体免疫系统的第一道防线，其可以提醒免疫系统对外来物，比如病毒、细菌以及肿瘤细胞或损伤细胞产生反应；同样树突细胞还可以作为抗原提呈细胞，有效吞食机体的损伤细胞，随后呈递给其它免疫细胞，最终产生一系列免疫反应。
研究人员Mireille Lahoud说道，此前我们通过研究在树突细胞表面鉴别出了一种名为Clec9A的蛋白，该蛋白会对死亡和损伤细胞产生反应，尤其是和感染性疾病相关的损 伤细胞；而且我们还发现，人类机体中的树突细胞可以开启机体对癌细胞的特殊免疫应答，更重要的是，这些树突细胞可以表达Clec9A蛋白分子。
研究者指出，我们或许可以基于Clec9A来开发一种新型、高效且无副作用的疫苗，而通过开发可以靶向结合Clec9A分子的新型疫苗，研究者就可以利用树突细胞来处理损伤细胞，并且帮助诱发机体对感染性病原体或癌细胞的免疫应答。
这项研究中，研究人员更多地将注意力转向了如何利用树突细胞来开发新一代的癌症疫苗，如今研究者已经开发出了人类机体嵌合抗体，其可以将疫苗运输至 人类树突细胞的Clec9A分子上，从而开启针对癌症和感染性细胞的免疫应答过程；研究者开发的这些抗体或可作为癌症疫苗开发的基础，来高效靶向移除机体 的肿瘤细胞。
