人类口腔中最后面的牙齿，医学上叫第三磨牙，俗称智齿。
由于人体各部退化过程存在着不均衡性，即颌骨退化速度比牙齿的退 化速度要快，故而牙数量与颌骨量不相适应。这就导致了智齿萌出障碍，也就是常见的智齿阻生、埋伏、错位、重叠及先天缺失等现象。有关调查表明：我国16～25岁人群中智齿的萌出率为54%;在已萌智齿中阻生和错位约占44%，其中发生在下颌者约是上颌者的2.5倍。
智齿发生阻生或错位时，大多已丧失了咀嚼功能或已出现功能障碍，亦可造成许多并发症而危害人体健康。
智齿”冠周炎” 智齿阻生时可呈垂直、前倾、水平、横向、倒置等不同方向萌出。当其部分萌出时，牙冠周围常被牙龈组织不同程度地覆盖，以致在牙冠与牙龈之间形成一个牙龈袋，深度超过2～3毫米时，常导致病理变化。由于此袋内易于食物残渣潜藏和细菌的繁殖，当龈袋处遇有”创伤”或身体抵抗力下降时，就会发生炎症。智齿冠周炎的好发年龄在20～25岁，几乎95%发生在下颌。常表现为冠周组织红肿”疼痛”，以致影响咀嚼，吞咽， 还常伴有”张口困难”及发烧，林巴结肿大等全身症状。若炎症未及时控制，还可向颌周、颈部扩散，形成组织间”感染”、”颌骨骨髓炎”，甚至还可发生”败血症”、”心包炎”等严重全身并发症。
”龋齿” 智齿的阻生或错位易使食物残渣嵌塞在第二磨牙与智齿的牙间和牙周缝隙中，很不容易清除，常发生龋齿。据调查;下颌第二磨牙牙颈部平均龋患率为16.4%，不同年龄阶段龋患率有显著不同，20岁时仅为3.7%，50岁则高达27%。可见，拔除阻生或错位智齿是预防第二磨牙龋坏的关键，而且对已发生的较浅的龋变也可能使其不再发展。
牙列不齐 14-18岁是智齿萌生的最活跃时期，但因颌骨骨量与牙量间的不平衡，可供智齿萌出的空间是有限的。因此，智齿萌出运动的推动力常是造成牙齿拥挤和排列不整齐的主要原因之一。这种萌出运动的持续推动力只要有4～5克，就足以对第二磨牙产生影响。因此，第二磨牙发生错位，扭转等较为多见，约占牙颌畸形患者的20%左右，其中约有80%发生在下颌第二磨牙;以青少年居多，女性约是男性的1.6倍，第二磨牙的错位，会使上下方的咬 颌接触面积减少，人的咀嚼功能明显降低。
