桥脚核（PPN）是一个治疗帕金森病脑深部电刺激（DBS）的新靶点，尤其适用于有严重轴性症状的患者，如步态异常和姿势控制障碍等。既往有文献报道丘脑底核脑深部电刺激（STN-DBS）能够改善患者的姿势调节和步态异常，可能与STN和其他控制运动功能的脑区，如PPN的复杂联系有关。土耳其代尼兹利Pamukkale大学医学院的Ilkay Sitti等研究STN-DBS对PPN神经活动的影响，结果发表于2016年3月的《Stereotact Funct Neurosurg》上。
该研究共纳入14只雄性Wistar大鼠，平均体重292克，将其随机均分为实验组和假刺激组。在两组大鼠的双侧STN和右侧PPN均植入电极（图1）。
图1. CT扫描与Paxinos和Watson大鼠脑图谱的融合图像。左图：双侧STN-DBS电极的位置，CT扫描图像与大鼠脑图谱（前囟后3.80毫米层面）的融合图像；右图：PPN-DBS电极的位置，CT扫描图像与大鼠脑图谱（前囟后7.80毫米层面）的融合图像。
分别记录STN-DBS前和STN-DBS时的PPN神经电生理活动；植入到PPN的电极至少记录到4个PPN神经元的放电活动。结果发现，STN-DBS不会明显地抑制PPN神经电活动。当以60Hz的频率行STN-DBS时，PPN神经元的基础放电频率明显升高（图2）；同时，以60Hz的频率进行STN-DBS相对于分别以0.5Hz、10Hz和130Hz的频率STN-DBS时，大多数PPN神经元表现出更为规律的放电模式（表1）。PPN神经元放电还出现拖带现象，而STN神经元也转变为更紧张的随机放电模式。
图2. 不同频率的STN-DBS对PPN神经元基础放电率的影响。当STN-DBS频率为60Hz时，对PPN神经元的基础放电率产生显著影响（p<0.05）。SG：假刺激组。
表1. 两组大鼠的PPN神经元的不同放电模式比例。
SG：假刺激组；EG：实验组。
最后作者指出，过低或过高的STN-DBS频率并未能抑制PPN神经元的放电活动，而60Hz的频率可引起PPN神经元放电模式的转变。该研究有助于加深对STN-DBS作用机制的了解。
