对于便秘，大家首先要明确的一点是，便秘并不是一种病，而是多种疾病的一种症状。便秘的分类按有无器质性病变可分为器质性和功能性便秘；按病程或起病方式可分为急性和慢性便秘，慢性便秘病程为至少6个月。便秘的病因多种多样，包括功能性疾病，动力障碍性疾病，器质性疾病，系统性疾病以及药物因素等等，多数慢性便秘为功能性疾病。
《罗马III：功能性胃肠病》对便秘的判断标准为：1）排便费力，想排而排不出来，干球状便或硬便，排便不尽感；2）排便次数＜3次/周，排便量＜35g/天或25%以上时间有排便费力；3）全胃肠道或结肠传输时间延长。
凡有排便困难，排便次数少，粪便干结、量少，可以诊断为便秘。但要将器质性便秘和功能性便秘区别开来，需详细询问患者的饮食、生活习惯及工作情况，既往的患病史、手术史，特别是有无痔核、肛瘘及肛裂史，近来有无服药史，尤其是有无长期服用泻剂史，通过相应的检查尽可能明确导致便秘的原因。对中年以上患者，发生大便习惯改变，大便由每天1次或每2天1次，逐渐改变为每3天或数天1次者，应警惕有无左半结肠癌的可能。
便秘就像牙疼一样，不算什么大病，但绝对影响人们生活质量。
对于便秘的治疗主要包括：一般治疗（教育、改善生活方式），增加膳食纤维，比如地瓜等，但同时一定要多喝水，适当运动，比如快步走，骑自行车等都能增强腹部的运动，刺激肠蠕动，增强排便能力，养成规律的排便习惯，如晨起排便、有便意及时排便，避免用力排便。药物治疗（经验性治疗和其他药物治疗）：泻药、促胃动力药及盐水灌肠治疗。其他治疗方法：比如生物反馈疗法：可用于直肠肛门、盆底肌功能紊乱的便秘患者，其长期疗效较好，通过测压和肌电设备使患者直观感知其排便的盆底肌的功能状态，同时增加腹压从而实现排便；手术治疗：近年来有研究表明慢传输性便秘实际上存在肠壁内神经丛的病理改变，如神经元变性、相关的肠神经递质含量减少等，因此全结肠切除逐渐被认可为治疗顽固性慢传输便秘的最终手段，但是便秘经常是多种疾病混杂在一起的综合征，即使选择手术治疗也必须严格把握手术适应症。
除了以上治疗方法外，还可以中医针灸疗法：针灸和生物反馈的作用相似，可促进血液运行,增加对穴位的刺激作用，使肠蠕动增强,达到较好通便效果。关键是针灸是双向调节，同一个穴位，不同的手法可以达到不同的效果。
需要注意的是，对很多慢性病患者，都存在精神心理障碍，60-80%存在焦虑、抑郁等情况，所以对于长期、慢性便秘的患者，我们要注意抗抑郁治疗的重要性。若经调整生活方式和经验性治疗仍不能缓解便秘症状，应特别注意对其精神心理、睡眠状态和社会因素进行评估。
目前，在慢性便秘的处理中存在一些误区：“重视”药物治疗，忽略对患者进行健康指导（包括饮食指导和排便行为的指导）及对排便生理和病理生理的认识等；滥用泻剂不仅不能缓解患者的症状，还带来了不良反应，同时加重了患者的思想负担。处理中要尽量根据引起便秘的病理生理机制有针对性的选择治疗（如对功能性排便障碍存在不协调性收缩的患者可选择生物反馈治疗）。要重视患者的精神心理状态对症状及疗效的影响。外科手术要严格掌握适应症，并且有针对性的选择手术方式。 还有很多以刺激性泻药为主的患者我还是主张用中药系统调理一下，或者选用容积性泻药。
总之，对便秘的患者应以生活方式教育为主，结合药物治疗，同时配合抗抑郁或心理辅导，也就是个体化治疗，这样一般应该能达到较好的效果。
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