慢性肾衰是慢性肾功能衰竭的简称，也有人称之为“慢性肾功能不全”。慢性肾衰竭应该和慢性肾病(CKD)相区别，慢性肾病范围更广，患者群体更大，而慢性肾衰竭则代表慢性肾病中肾小球滤过率(GFR)下降至低于90ml/分钟的那一部分群体。肾小球滤过率是指单位时间内两肾生成的原尿量。据测定，正常成人的肾小球滤过率平均值为125ml/分钟。
具体地说，慢性肾衰竭是指各种肾脏疾病的晚期，由于肾实质的进行性破坏，有效肾单位逐渐减少，不足以充分排出体内的代谢废物和维持人体内环境的稳定，导致体内代谢产物蓄积，水、电解质和酸碱平衡紊乱以及肾脏内分泌功能障碍的综合病征。慢性肾衰竭不断发展，最终会发展到终末期肾衰竭：尿毒症，严重威胁患者的生命安全。
凡能引起肾实质慢性进行性破坏的疾病，最后都会引起慢性肾衰竭。这些疾病以慢性肾小球肾炎最为常见，高血压性肾小球动脉硬化症以及系统性红斑狼疮等也是常见的病因，其他如肾结核、糖尿病性肾小球硬化症、多囊肾、尿路结石以及前列腺肥大等也可引起慢性肾衰竭。
按照目前先进的肾病诊断、治疗理论“肾脏纤维化理论”，慢性肾衰竭肾实质的进行性破坏，有效肾单位逐渐减少实际上属于肾脏纤维化这个病理改变不断进展的过程。慢性肾衰竭时发生的水、电解质和酸碱平衡紊乱以及肾脏内分泌功能障碍等都是肾脏纤维化的外在症状。
提醒大家：治疗慢性肾衰竭，消除前面提到的种种内环境紊乱症状，必须从阻断肾脏纤维化这个“病根”入手，这样才能达到标本兼治、不易复发的目的。（实习编辑：张丽）
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