（一）对骨关节炎的治疗效果
Gurkan等在自发性骨关节炎的天竺鼠模型，研究超声对骨关节炎的预防及治疗作用，结果显示，超声虽然不能完全阻止骨关节炎关节软骨的退行性改变，但是与对照组相比，超声干预组软骨组织切片的表面不规则度及丢失程度明显减少。实验表明，超声可以减轻骨关节炎关节软骨退行性病变的程度，从而达到预防骨关节炎的目的。
Ozg?nenel等通过给予患者5min、1MHz持续超声，与假超声组进行对比，结果显示，两组对疼痛的缓解均有明显改善，但是治疗组的改善更加稳定且具有更好的统计学意义。另一个结果显示，治疗组在治疗前后，步行时间的延长具有统计学意义。同时，在实验过程中，患者未出现不良反应。对于前一个结果中，双方均有缓解疼痛的作用，研究者认为可能是患者每次均要来检查，增加了运动有关。但鉴于治疗组疗效更加稳定及后一结果仅治疗组有意义，因此可以认为超声是治疗骨关节炎的一种安全有效的方法。Tascioglu等将90例膝关节骨关节炎患者随机分为持续超声刺激组、脉冲超声刺激组和对照组。结果显示，三组患者的疼痛体验具有缓解，其中以脉冲超声组缓解效果最佳。
Boyaci等将超声与药物渗透及短波，分别对三组膝关节骨关节炎患者进行治疗并对比疗效，实验结果显示三种治疗手段均有很好的缓解疼痛及改善症状作用，但是三者之间没有明显额统计学差异，因此认为，三者在治疗骨关节炎的优先级上没有差异。
Izumi等利用磁共振引导的超声聚焦技术（magnetic resonance guided focused ultrasound surgery,MRgFUS），对8例患者进行治疗。结果显示，75%患者在治疗后疼痛很快的缓解，且部分患者有长期的疼痛缓解效果，提示MRgFUS的治疗具有快速且持续的疼痛缓解作用。
这些实验显示，超声对治疗骨关节炎，可以减缓关节软骨的退行性改变及疼痛等症状，并且在治疗过程中，未出现明显的不良反应，使得超声成为治疗骨关节炎的一种安全有效且无创的治疗手段。
（二）治疗骨关节炎的可能机制
超声对关节软骨退行性病变的缓解，与促进软骨修复有关。Korstjens等实验发现，超声能够明显升高关节软骨细胞外基质中35S－硫酸盐的含量，从而促进关节软骨细胞基质的合成及关节软骨的增殖。Vaughan等研究发现，上述作用仅仅是一种短暂刺激，缺乏持久性，使得其缓解关节软骨退行性改变的治疗作用受到限制。
超声对于关节软骨的保护作用，还与超声对骨关节炎炎症的抑制作用有关。Ito等在关节软骨细胞培养时，添加适量ⅠL-1β来建立关节软骨的炎症反应模型。在此基础上，使用超声干扰，结果发现超声对ⅠL-1β诱导的MMP-13表达具有明显的抑制作用，并且这种抑制作用具有明显的强度依赖性。Nakamura等对大白兔滑膜细胞研究发现，超声可以明显上调ⅠL-1β刺激引起的滑膜细胞透明质酸合成酶的表达，有利于关节腔内透明质酸的聚集；同时，超声还能够抑制ⅠL-1β诱导COX-2及PGE-2的表达，从而达到超声在骨关节炎病情中，缓解炎症的作用。除了利用超声效应来治疗骨关节炎，超声另一个作用就是作为一种导向工具。超声引导下的骨关节炎治疗手段有很多，包括关节腔内药物的注射，关节腔囊液的抽提等，尤其对穿刺操作技术难度较高的关节部位，可以提高穿刺的准确性，保证疗效。Kim等在80名肘关节骨关节炎患者中，通过超声引导的关节腔内注射和触觉关节腔内注射的对比，发现超声引导的关节腔内注射准确率达到100%，而普通的触觉关节腔内注射的准确率只有77.5%（P＜0.05）。
综上所述，在治疗方面，超声对于骨关节炎患者的关节软骨保护及炎症缓解均有疗效，机理可能与促进关节软骨细胞增殖及抑制炎症反应有关。尽管超声在骨关节炎的诊断及治疗中已有所表现，但是其诊治骨关节炎的标准化流程及疾病程度的评估系统等方面依旧有待更进一步的研究。随着技术的不断创新，超声在骨关节炎的诊断、监测及治疗中，必将提供更多的帮助。
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