对于低收入乳腺癌患者而言，如果没有相应的医疗保障，那么往往意味着她们就不能得到有效的治疗。
在一项纵向队列研究中，研究者发现，在美国密西根州底特律以及加利福尼亚州洛杉矶，其年收入低于40000美元家庭的女性接受激素疗法的比率要远低于那些年收入为70000美元以上家庭的女性。
此外，如果女性医保中包含处方药保险的话，那么她们接受激素疗法的比率要比那些没有处方药保险的女性高10%。
这项发现发表于近期的乳腺癌研究与治疗（Breast Cancer Research and Treatment）期刊上。
本人作者，科罗拉多大学癌症研究中心的Cathy J. Bradley博士说到，“很 多人认为，如果人们有医疗保险的话，那么就会负担得起乳腺癌所需的治疗费用。但是现如今，处方药物十分昂贵，占用了我们日常很大一部分开销。有医保并不意 味着你治疗所需的所有药物均能够享受优惠。很多人的医疗保险没有覆盖处方药物，他们需要为这些药物自己完全买单。这对于生活拮据的女性乳腺癌患者来说尤为 艰难。这类人群是巨大的，由于经济的原因，她们往往得不到有效的激素治疗。然而激素治疗对于乳腺癌来说通常是十分有效的”。
坚持激素治疗可以防止乳腺癌复发以及提高患者的生存率。这些药物可以减少乳腺癌女性50%的复发概率。
然而，很多患病女性不主动进行激素治疗，她们中很多人的治疗时间均短于推荐的5到10年时间（术后）。
Bradley和她的研究团队试图探索坚持激素治疗是否与处方药的医保覆盖面不足有关。
这项研究囊括了2005年6月至2007年2月内712名年龄在20至79岁的I到III期乳腺癌患者。这些患者在确诊乳腺癌9个月进行了手术治疗，4年后进行了第二次手术治疗。这些患者中除了39名以外，其余有85%的人医保覆盖了处方药物。
结果发现，医保覆盖了处方药物的女性患者积极接受激素治疗的比率比没有医保药物的患者提高了3倍，并在后期治疗中积极性也很高。
Bradley博士说到，“我认为我们的研究显示，有必要仔细审视处方药物对于人们治疗的重要性。众所周知，即便最便宜的药物来说对于某些收入低的患者来说还是显贵。从长远来看，对于那些可能出现乳腺癌复发的年轻女性患者来说，治疗成本是昂贵的”。
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