韦恩州立大学（Wayne State University）的一组研究团队发现血液中含有高水平铅的孕妇不仅会影响还为出生的胎儿，而且会影响其孙子孙女们。该研究在线发表在这周的《科学报告》（Scientific Reports）上，是一项关于几代人的表观遗传的研究：DNA甲基化的改变与母亲暴露在铅有关，能够传递给孙辈。
众所周知，低水平的铅暴露会影响子宫内的胎儿。如果孕妇暴露在铅环境，铅会通过胎盘进入到胎儿发育中的骨和其他器官。孕妇以前暴露过铅也会影响胎儿的大脑，在日后的生活中造成其发育障碍。
由Douglas Ruden博士领导的韦恩州立大学的最新研究，他和研究团队透露铅暴露能造成DNA甲基化的特殊改变，该改变能在第三代的干血斑中检测到。
根据Ruden的说法，在这项研究之前，还未有研究证实第三代产生环境暴露的后生效应。其研究团队验证了（铅暴露孕妇的孙辈）胎儿生殖细胞暴露在环境毒素中，会造成新生血液的表观遗传改变的假说。
“我们的研究结果证实在妊娠过程中铅暴露会影响胎儿生殖细胞的DNA甲基化状态，从而导致孙辈新生儿干血斑DNA甲基化的改变，” Ruden说，“这是第一个证明孕妇环境暴露对孙辈的DNA甲基化模式有后生效应。”
研究团队称这项隔代研究设计或许能鉴别基因，该基因或能成为未来隔代风险评估研究的候选生物学标志。
“我们的初步研究提供间接的证据——孕妇暴露于铅环境中能影响孙辈特定的DNA甲基化的状态。不过，孙辈血液中变化了的DNA甲基化在出生后发育中显然被规范化。另外，暴露于铅的胎儿跟急性暴露的儿童有不同的表观遗传结果。”
（文章来源： sciencedaily）
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