胰腺癌恶性程度高、早期症状不典型、手术治愈率极低，是一种诊断和治疗都非常困难的消化系统恶性肿瘤。胰腺癌的早期诊断尤为重要。
既往人们通过检测血清癌胚抗原（CEA）和糖类抗原199（CA199）水平以期早期发现胰腺癌，但敏感性和特异性均不理想。近年来，科学家们在胰腺癌的早期体液检测方面进行了相关的探索，并取得了一定的成功。
一、血清胞外体蛋白
胞外体含有DNA、RNA和蛋白质分子，其囊泡以及内其含物在长时间内可长时间保持稳定。来自美国德克萨斯大学MD安德森癌症中心的研究人员从250例胰腺癌患者血清中分离并监测到一种胞外体蛋白，该蛋白时由磷脂酰肌醇蛋白聚糖-1基因（GPC1）编码，并将其命名为GPC1+crexos，发现GPC1+crexos具有绝对特异性和敏感性，并且当患者胰腺肿瘤被切除后体内GPC1+crexos水平显著降低。
与此同时，研究者同样在胰腺癌小鼠体内筛查出GPC1+crexos，而且当对这些小鼠进行核磁共振检测并没有发现胰腺癌迹象。因此，GPC1+crexos似乎是一个比CA199更为可靠的筛查标志物，GPC1+crexos结合成像系统或许可作为检测和监控胰腺癌的潜在工具，特别是在早期检测的应用中。不仅如此，从胞外体分离出的DNA、RNA和蛋白质，同样可用于后续的遗传和生物分析。因此，胞外体不仅仅是生物标志物，其分离物还可提供癌症特异性信息，或许可以用来指导治疗。
二、尿蛋白
病理情况下，尿液中可检测到少量异常、相对特异的蛋白质，这些蛋白或许可以用来诊断或监测疾病的发生发展。
最近，来自英国和西班牙的科学家检测了约500例尿样，其中约200例来自已确诊的胰腺癌患者、92例来自慢性胰腺炎患者、87例来自健康志愿者，并选取患有肝癌等疾病患者的尿样作为对照。他们随后对与之相关的约1500种蛋白标记物进行了检测。结果显示，与慢性胰腺癌患者相比，胰腺癌患者尿液中LYVE1、REG1A和TFF1三种蛋白的水平明显偏高，而慢性胰腺炎患者这三种蛋白水平则明显偏低。值得一提的是，该检测方法的准确率可以达到90%之多。
因此，研究者认为，通过检测可疑患者尿液中的相关蛋白，能够尽早确诊胰腺癌，从而帮助提高检测胰腺癌的效率，提高胰腺癌的治疗效果。
目前研究人员正在针对这种新型检测方法进行进一步研究。
总之，早期诊断胰腺癌能够为患者尽可能争取手术根治的机会，从而改善患者的生活质量、延长生存期。因此，我们仍需要探索具有高度敏感性和特异性的新型体液检测方法，以期提高胰腺癌早期诊断率。
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