甲真菌病是有皮肤癣菌，非皮肤癣菌及酵母菌等菌引起的甲感染，其中甲癣是专指皮肤癣菌侵犯甲板或甲下所引起的甲病。尽管感染真菌的种类不同，但病床表现类似，所以习惯上称为甲癣，大概也就是老百姓口中常说的“灰指(趾)甲”。
甲癣在我国南方地区由于环境温暖潮湿是一种较常见的疾病。本病对身体健康虽无多大妨碍，但对患者的的生活质量却有明显的影响。
甲癣大多是由于手足癣直接传染，据统计手足癣患者中约一半患者伴有甲癣。不良的生活习惯，诸如沐浴时使用公用拖鞋和浴巾、赤脚行走于游泳池地面等都是一些易感因素。系统性疾病如结缔组织病、类风湿、肿瘤化疗、器官移植等需长期使用皮质类固醇激素和免疫抑制剂者，甲癣的发病率也相当高，尤其是老年人的趾甲更是“重灾区”。
经常接触到一些患者在就诊时声称自己得了甲癣，或在别的医疗单位被诊断为甲癣而要求治疗，抑或也按甲癣治疗，但并未见效者。可是经过仔细的临床和实验室检查后，发现其中不少人的指(趾)甲病变并非甲癣。
这主要是因为引起指(趾)甲病变的原因有很多，主要包括先天性和后天获得性两大类。
后者常伴某些相关的皮肤病，例如银屑病(俗称牛皮癣)、湿疹、偏平苔癣、斑秃及其他，甲病变是这些皮肤病的一种临床表现。一些内脏的疾病如心肺疾病、甲亢、风湿热、贫血以及职业过程中与有害物质的接触等也可引起指(趾)甲的改变。
如何确诊
甲癣的确诊主要是通过采取可疑病甲出的碎屑经显微镜检查发现菌丝和孢子，及培养确定感染菌种，并以此知道日后的治疗和采用敏感药物，这些均须在有条件的医院内进行。仅靠肉眼显然是容易误诊。
个性化治疗甲病治疗必须个性化，主要根据年龄、受累甲的数目、程度和甲感染的部位(近端、远端、侧缘和全甲等);一般状况、有无用药禁忌等。治疗主要包括使用内服药或外搽药或合并治疗，但均须在医师的指导下进行。
通过口服药治疗，特别是有较多的指(趾)甲病变，且无绝对的禁忌症者，对于青壮年来说，是一种较好的选择。药物的作用机理并非是将病甲“变”为正常甲，它不是一个变的过程，而是使原病甲出的真菌受到抑制，而新萌生的甲不被感染，随着新生甲的生长，病甲不断地通过修剪等去除而得以更新，而老年人则不然，指甲特别是趾甲生长十分缓慢，所以虽经过几个疗程也很难达到预期的效果。
甲癣的治疗也是一个系统工程，经历的时间也比较漫长，外用药物的治疗更须仔细，要有耐心，要持之以恒。
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