手足口病是由多种（型）肠道病毒引起的，以婴幼儿发病为主的，以口、手、足、肛周发生疱疹为主要特征的急性传染病。2008年5月，卫生部将其列入传染病防治法规定的丙类传染病。
手足口病并不可怕。了解手足口病的传播方式，才能更有效预防控制疾病。
手足口病的元凶
手足口病是由多种（型）肠道病毒引起的，当然，并非所有的肠道病毒都会引起手足口病，目前，全球所呈报的引起手足口病的肠道病毒有20多种（型），其中包 括柯萨奇病毒A组的4、5、9、10、16型，B组的2、5、13型，以及埃可病毒和肠道病毒71型。在非流行期时，以散发病例为主，各种（型）肠道病毒 都可检出；当暴发流行时，常以一种病毒或少数几种病毒为主。其中柯萨奇病毒A16型（CoxA16）和肠道病毒71型（EV71）最为常见，我国主要以 CoxA16为主，EV71少见。
柯萨奇病毒和EV71引起的手足口病在外观上无法区别，只是EV71引起手足口病发生并发症或重症的机会较前者大。
肠道病毒的耐受性
肠道病毒对外界环境具有较强的适应能力，肠道病毒对多种化学剂均有一定的抵抗力，75%的酒精也不能将其灭活。但在紫外线及干燥环境下会变得脆弱，对高温 敏感，100℃以上立即死亡，此外，高浓度的氧化剂（如高锰酸钾、漂白粉等）可将之杀灭，甲醛和碘酒消毒一定时间能将之灭活。
手足口病的传染源
手足口病的患儿和无症状带病毒者为主要传染源。
患者皮肤皮疹或水疱破损处，口腔分泌物、粪便等常带有大量病毒。发病第一周的传染性最强。
无症状带病毒者在手足口病的暴发流行中具有不可忽视的作用。这些人（隐性或显性感染后）并无表现出相应的症状，不会引起公众和医生的注意，但他们体内含有大量可导致手足口病的肠道病毒，极易传播给健康易感人群。例如无症状带病毒的成人可将病毒传染给居家的婴幼儿。
手足口病的传染途径
直接接触传播：粪便、皮肤皮疹或水疱破损处以及口腔中的病毒可直接污染所接触到的人。
经消化道传播：粪便、皮肤皮疹或水疱破损处以及口腔中的病毒可污染环境中的物品，被肠道病毒污染过的毛巾、水杯、奶具、餐具、玩具、衣物、床品、食物、水源等，都可经手—口传播病毒。
经呼吸道传播：患者通过大声说话、咳嗽、喷嚏等方式将病毒通过飞沫传播在空气中，当空气中病毒达到较高浓度时，就会传播给同一环境中的健康易感者。
医院交叉感染：收治过手足口病患者的诊室或候诊区，若通风条件差，公共设施无法及时消毒，易造成患者之间交叉感染。因口腔器械消毒不合格引起感染手足口病的也有报道。
手足口病的易感人群
手足口病在暴发流行时，任何年龄段的人均可感染发病。
最易感染发病的是学龄前儿童：学龄前儿童（3——6岁）的免疫系统并未发育完善，对病原微生物的抵抗力较成人差；托儿所、幼儿园、学校等是这些儿童聚集密 度最大的地方；且卫生习惯仍较差， 玩具用品等经常共享；加之手足口病的潜伏期和前驱期症状不明显，易被误诊；因此手足口病容易在托儿所、幼儿园、学校中迅速蔓延。
成人感染也有发病的风险：成人大多以隐性感染获得相应的抗体，免疫力较差的成人也会像儿童一样发病。成人手足口病的皮肤症状和儿童相似，有些症状甚至比儿童会更严重。
手足口病的流行规律
无明显的地区性：由于传播途径复杂，传播速度快，较短时间内就可能发生大流行。常常2——3年会有一次规律性的高峰。暴发流行几乎每年在世界各处都会发生，大多局限在某一地区，也可能引起大规模流行。
较明显的季节性：近年疫情报告的资料显示，手足口病四季均可发生，但由于肠道病毒更适应潮湿、温热的环境，因此以春、夏、秋季发病率较高。近年各地疾控中 心的数据显示，手足口病发病形式与以往只有一个高峰不同，呈现两个发病高峰——6月和12月，所以冬季也不可忽视预防！
人群聚集性：暴发流行时，幼儿园、托儿所、学校等人群密集的公共场所为主要流行区域，呈现群体发病现象。
手足口病的预防措施
保护易感人群：手足口病流行季节或地区，尽量避免到人群密集的公共场所。目前尚无特异性疫苗预防（国内手足口疫苗已做完三期临床）。全球已知引起手足口病 的肠道病毒有20多种（型），各型之间不存在交叉免疫（若是曾得过手足口病，只对曾感染过那种（型）病毒有免疫力）。
隔离传染源：患者隔离时间应为发病后不少于两周，或症状消失后一周。
切断传播途径：疾病流行季节和地区“勤通风、勤洗手、常消毒、吃熟食、控传染”是关键。
贴士：患者的粪便可用生石灰以1:1比例消毒，水杯、奶具和餐具等可煮沸消毒，玩具可用含氯消毒剂浸泡30分钟或紫外线照射30分钟，衣物和床品等可用含氯消毒剂浸泡30分钟或阳光暴晒。
手足口病的临床诊断
主要根据症状诊断。此外，实验室诊断标准：
1、病毒分离：从咽拭子或咽喉洗液、肛拭子或粪便、脑脊液或疱疹液，及其他组织标本中分离肠道病毒。
2、血清学检查：血清中特异性IgM抗体阳性，或急性期与恢复期血清中IgG抗体4倍以上升高。
3、核酸检查：咽拭子或咽喉洗液、肛拭子或粪便、脑脊液或疱疹液，及其他组织标本中检测到病原核酸。
手足口病的临床表现
潜伏期：感染肠道病毒后，一般有3——7天的潜伏期。这期间，患者不会有任何症状，但是体内病毒大量复制。
前驱期：发病初期，症状不明显，只是发烧、咳嗽、头痛、食欲不好等症状，无法与普通感冒相鉴别。
症状明显期：大部分手足口病的症状较为轻微，预后良好，仅表现为皮疹、口腔炎，有时伴发热，病程约1周左右后完全康复。在类似感冒的前驱症状后的当天或第 二天即会出现皮疹。典型的皮疹主要散发在手心、足心、口腔黏膜、肛周，少数患儿可发生在四肢及臀部，躯干部极少见。皮疹为粟粒样斑丘疹或水疱，周围有红 晕。玫瑰色斑疹或斑丘疹先发生于手指屈面及其掌面、脚趾和脚掌等部位，出现1天后，即有部分皮疹形成米粒或豆粒大小（直径约1——3mm）的清晰水疱，通 常并无痛感，数量多加之汗液刺激会出现痒感，过度搔抓会导致继发感染。随着病情发展，可能出现类似咽峡炎的症状，硬软腭、舌尖、舌侧缘、两颊、唇齿黏膜可 陆续出现散在的白色小水疱，水疱破溃成小溃疡后有疼痛感，会影响到进食（婴幼儿表现为流口水、拒食）。发热是主要伴随症状，但通常体温不高。
约0.3%的患儿可能发展为重症，如果能及早发现及早治疗，挽回生命的可能性会大大增加。如出现下列情况提示有危重症可能：若精神萎靡、烦躁不安、高热不 退（体温持续≥39℃，药物及物理降温效果不佳）、频繁呕吐、肢体震颤或无力、呼吸心率明显加快、身体出汗部位不对称等及3岁以下拒食的患儿应及时就医； 若面色苍白、呼吸困难、皮肤出现大理石样花纹等需紧急就医。
转归期：体温下降，皮疹初若无继发感染，一般2-5天内水疱逐渐干燥，形成深褐色结痂，脱痂后不留瘢痕。
手足口病的治疗和护理
与其他病毒感染一样手足口病是自限性疾病，抗病毒药物和干扰素可以缓解病情、减少合并症，但并没有特异性的治疗药物，因此家庭护理显得尤为重要。通常没有合并症的患儿可以在家治疗护理。
一般护理：
休息，开窗通风，保持室内空气流通。
对症护理：
针对发热的护理：使用物理和药物降温的方法，注意补水。请参考《婴幼儿发热的家庭护理细节》。
针对皮疹的护理：
保持皮肤清洁，及时更换棉制内衣，修剪指甲避免过度搔抓，以免造成皮肤损伤和感染，皮肤瘙痒处可局部外涂炉甘石洗剂，当疱疹破裂并伴皮肤继发感染时，可局部外用抗菌药膏（千万不要用含激素的药膏）。
针对口腔的护理：
常用温凉开水或淡盐水漱口。针对口腔内水疱破溃后的小溃疡，可适当使用药物保护创面促进溃疡愈合。
饮食护理：
患病期间，孩子的消化功能减弱，饮食上应给予易消化的营养食物。出疹期间，尤其在口腔内水疱破溃成小溃疡期间，可以多给予一些温的流质饮食。伴有口腔溃疡 症状的患儿对维生素B2和维生素C需要量大，疾病期间的饮食中可以多配合此类含量丰富的新鲜蔬果。病愈后可及时补充富含蛋白质和维生素的食物。
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