一项新的研究显示，阿尔兹海默病可能影响人的疼痛感知能力。
察觉不到的疼痛可能使得一些潜在的健康问题得不到处理，导致严重的症状，比如器官损伤，纳什维尔范德比尔特大学的研究人员警示说。
在三年的研究中，研究人员测试了两组65岁或以上年龄段的成年人。一组是被诊断为阿尔兹海默病的患者，他们的思维、记忆和智力都受到了影响。另一组是未得这种神经退行性疾病的正常人。
该研究使用了一种设备让受试人员区分热感，然后要求他们报告他们的疼痛程度。测试结束后，研究人员对自我报告的疼痛感数据进行了分析。
“我们发现患有阿尔兹海默病的参与者需要更高的温度才能感觉出温和、轻微和适度的疼痛，”该研究首席作者Todd Monroe即范德比尔特护理学院的副教授说道。“我们无从知道的是两组人员报道不舒适和感觉的不同程度之间的差异性。”
该研究发现，患有阿尔兹海默病的参与者不太能感知疼痛，但是他们的疼痛耐受性并没有消失。
“尽管我们发现他们感知疼痛的能力下降了，但是我们并没有证据证明患有阿尔兹海默病的人经历疼痛时痛苦更少，也不能证明他们随着病情恶化会变得不那么痛苦，”Monroe在一次学校的新闻发布会上说道。
研究人员说，需要更多的研究探索阿尔兹海默病患者中有关疼痛感知的问题。他们补充道，医生应该应用不同的方法来评估患者不舒服的程度，包括疼痛级别、行为变化和非语言暗示，比如面部表情。一旦阿尔滋海默病患者开始出现语言交流障碍，这些方面就尤其重要了，研究作者说道。
“随着年量增长，出现疼痛的风险增加，随着老年人口继续增长，患阿尔兹海默病的人数也会增加，”Monro说。“我们需要找到新的方法来改善各种退行性疾病患者的疼痛治疗，并帮助这些高度脆弱的人群减轻不必要的痛苦。”
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