总的来说包括：监督服药、药物保管、病情及药物副作用观察等几个方面；与主治医生保持密切联系也十分重要。
监督服药非常重要，老年人可能因否认自己有精神心理障碍，对此病的药物治疗非常抵触，这时就需要家人监督患者服药，药物能否按时按量服下是治疗最基本保障。
药物保管是为了避免老年人因记忆差而重复服药，或因为抗拒治疗而把药扔掉，更为重要的是防止重度抑郁患者采取服药的方式自杀。因此，替患病老人保管药物是非常必要的。
病情观察是家人也是监护人对患者应尽的义务之一，《精神卫生法》规定作为监护人有为患者提供治疗和康复条件的义务。病情观察主要观察药物的治疗效果和药物的副作用，后者更为重要，因为精神科药物基本都是作用于大脑中枢神经系统的，在起效同时大多会有一些副作用，如困倦、乏力、步态不稳、吞咽困难、口干、便秘、便稀和食欲差等。其中步态不稳、吞咽困难都有一定危险性，应引起家人格外关注。
专家提示：家人要常与患者的主治医师联系，因为其主治医师是最了解患者病情并可提供专业帮助的人，许多家属因为与医生频繁往来，最终成了朋友，并从中获得了许多医学知识，受益终生。
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