John Harington在16世纪后期就发明了抽水马桶，但是直到19世纪坐式厕所才大规模投入使用。大部分的西方国家采用坐式方式通便，不过大多数发展中国家采用蹲式的方式通便。
其实排泄物通过肠道排出体外的过程比你想象中的更复杂。首先，当肠道感觉到充满排泄物时，直肠或收缩，从而导致肛管的平滑肌放松。
耻骨直肠肌（puborectalis muscle）就像吊索一样环绕在直肠周围，正常情况下拉紧直肠向前，产生一个直角（直肠肛管角），在排泄的过程中，耻骨直肠肌放松，直肠肛管角变得更宽，利于排泄物通过。
蹲式排便能让直肠肛管角变得更加宽，有利于排泄物通过肛管。
研究者Dov Sikirov在28位健康志愿者中进行了试验，探索蹲式排便和坐式排便的差异。试验参与者记录下排便持续的时间和费劲程度。
研究者记录下参与者在不同高度（1050px高和800px高）马桶的排便情况，以及每种排便姿势下的肠运动情况。
结果显示，蹲式排便时，每次肠运动持续的时间为51秒，而坐式排便时，每次肠运动持续时间为114秒（800px高的马桶）和130秒（1050px高的马桶）。参与者普遍反映，蹲式排便更轻松。
研究显示，如果人在排便的过程中过度用力，那么很容易发展为肛裂。一项巴基斯坦的研究显示，经常排便困难的人容易发展为慢性肛裂，直肠出血和无法就坐。
虽然蹲式排便对于慢性便秘的人有所帮助，但是其他因素，比如饮食、锻炼、药物、饮水情况等也是影响排便的重要因素。
某些人排便的时间比较长，可能是患一种名为“慢传输性便秘（slow transit constipation）”，对于这类人群，蹲式排便帮助不大。
虽然蹲式排便能更容易、轻松排便，但是也有其他缺点，比如蹲式排便过程中在健康人和高血压患者中均会有血压的上升。
有些中风的病例是发生在蹲式排便的过程中。不过蹲式排便是否会显著提高中风的风险，目前还没有统一的看法。
（文章来源：Medicalxpress）
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