门诊白血病患者中很大一部分，都反映在化疗中身体和精神上承受着巨大的痛苦。化疗存在很多副作用,如：呕吐、恶心、脱发、口腔溃疡等。化疗药物不仅杀死肿瘤细胞也会杀死正常细胞。化疗导致的白细胞降低可引起感染、使身体异常虚弱等不良反应。患者可能会问，化疗这么多副作用和并发症为什么还要化疗？了解一下化疗治疗白血病的过程及原理，患者心中的疑问也就解开了。
在白血病的治疗过程中，化疗发挥着很重要的作用。白血病的治疗不同于普通疾病治疗，需要经过一个漫长的过程。一般疗程为3年，3年后再治疗或不治疗已没有多大差别，病人就基本痊愈了。在急性白血病的治疗中，重要的一环就是化学治疗(化疗)，化疗一般分2个阶段。
第1个阶段称“诱导缓解”阶段，这一阶段必须给病人使用足量的化疗药品，以尽快将患者体内的白血病细胞杀灭。达到“完全缓解”后，病人体内实际上还有一定量的白血病细胞，若不乘胜追击，巩固治疗，它们还可能“死灰复燃”。
第2个治疗阶段称为“强化”治疗，在此阶段，化疗药给药间隔可以拉长。如：治疗第1年，每月给1个疗程药；第2年，可每2个月给1个疗程药；第3年间隔可再延长。如病人能坚持下去，中间不复发，3年后一般就无需再给药了。但在这长长的3年里，不仅需要医生付出辛勤的劳动，更为重要的是需要病人的积极配合。随着治疗方法的不断改进，以及骨髓移植技术的成熟等，急性白血病患者的5年生存率和治愈率呈不断升高趋势。
患者在初次患病时，一般必须先采用诱导缓解治疗，达到完全缓解后，根据不同的分型，可使用骨髓移植手段防止复发，或用强化化疗防止复发。具体方法医生要根据病人的年龄、疾病类型、有无合适供髓者以及患者的身体素质好坏等选择。
大多数抗肿瘤药物，由于缺乏针对性，在杀伤肿瘤细胞的同时，往往会引起各脏器不同程度的损伤。在白血病的化疗中，最常见而主要的毒副作用有以下几方面：
(1)骨髓抑制：各种抗肿瘤药物对骨髓的抑制程度、出现快慢、持续时间都不相同，如大剂量马利兰治疗慢粒，可使患者白细胞减少，但若不及时减量或停药，可引起严重的骨髓再生障碍性贫血而致不能恢复。一般化疗引起的骨髓抑制，突出的表现为白细胞、血小板减少，只要造血干细胞未受严重损伤，此间血象和骨髓的变化是暂时的，可恢复的。
(2)胃肠道反应：几乎所有抗白血病药物均能导致程度不等的胃肠道症状，表现为食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹泻甚至便血。上述反应可由药物刺激引起，也可由增殖旺盛的胃肠黏膜上皮细胞受药物损害所致。少数药物可作用于脑干的呕吐中枢。胃肠道反应一般不影响治疗，近来随着中枢止吐药物的应用，已在很大程度上控制或减轻了胃肠道反应，对于极个别出现频繁腹泻或血样便的患者，则需停药观察并给予相应的积极治疗。
(3)免疫抑制：化疗对机体的免疫功能有着不同程度的抑制作用，这也是化疗后患者易于感染或感染不易控制的原因之一。
(4)其他副作用：如使用左旋门冬酰胺酶的患者可发生出血性胰腺炎，使用维甲酸可出现维甲酸综合征或高白细胞综合征等，使用亚砷酸可出现多尿综合征等等。
实践检验已经证明，化疗对于防止肿瘤术后复发和转移是有重要价值的。针对肿瘤细胞长得快的这一特点，人们从实践中筛选出了目前最常用的几种化疗药物，这些化疗药对于生长旺盛的细胞杀伤作用最强，在杀死快速生长的肿瘤细胞的同时也杀死了我们体内原来就长得很快的一些细胞，比如胃肠道细胞、头发中的毛囊细胞、造血细胞等。因此传统细胞毒化疗药物化疗后最常见的就是呕吐、腹泻、掉头发、贫血、抵抗力低下等。
为避免白血病放化疗副作用伤害到病人，目前最好的办法是配合中药的治疗。中药治疗可有效缓解副作用、增强化疗效果、改善食欲、稳定白细胞数量等疗效，提高明显提高患者的生存质量。
此外，我们每位患者都应树立战胜疾病的信心。临床经验显示，乐观者比悲观者生存率要高，这大概是由于情绪能影响体内的免疫系统，这在治疗中起着很重要的作用。若得了此病，希望大家保持乐观的心境，同时积极配合医生的治疗，定能提高生活质量和治愈率。
刘风医师，西苑医院血液科主任，博士生导师。
擅长治疗疾病：再生障碍性贫血、血小板减少性紫癜、骨髓增生异常综合征、过敏性紫癜、白血病、贫血、凝血功能障碍性疾病、多发性骨髓瘤。
