管理哮喘患者最困难的方面之一是对气道堵塞严重程度进行分类。通过面诊进行临床评估是主观的，并且可能存在误诊，而及时和传统的肺功能测量，如呼气峰流量或FEV1需要时间和专业知识。呼出气中一氧化氮(FeNO)的测量可提供关于气道的补充信息。
进行FeNO检测快速，无需太多技巧，就诊前在候诊室即可进行。FeNO检测作为一种研究工具应用了至少10年，并且目前已达到被FDA批准使用的程度，所以可以常规使用，便宜又可用于临床，近期的一项审查已经证实。
呼出气一氧化碳是一种代谢产物;气道发生过敏炎症时，FeNO水平增加。FeNO告诉我们什么?排除一些假性原因，这告诉我们，气道中可能有炎症，是天然嗜酸性粒细胞，并可能对糖皮质激素治疗产生反应。
FeNO的通常水平是多少?
在年龄< 12的健康儿童中，正常上限约为36 ppb;成人中，正常上限约为39 ppb。
如何解读FeNO的异常高水平?
FeNO水平> 50 ppb是气道过敏性炎症的指标。
FeNO检测和哮喘管理
FeNO是否会指导临床实践?
对于新患者，高FeNO水平可视为气道炎症持续的证据之一，符合过敏性哮喘的诊断。这类患者可能对糖皮质激素治疗有反应。
测量FeNO的另外一种用途是检测改变，上升或下降，将患者既往的FeNO水平与目前水平进行比较。FeNO水平升高可能说明缺乏有效的糖皮质激素治疗，由于依从性不佳或糖皮质激素剂量不足。呼吸困难的新患者中FeNO水平正常可能说明非过敏性气道疾病，或者，对于哮喘患者，可能对糖皮质激素治疗无反应。
高FeNO水平也可能是非哮喘药物治疗结果;例如，吸入支气管扩张剂，气道炎症，或过敏性鼻炎。相反，低FeNO水平的原因包括吸烟、运动、饮酒、肺动脉高压，和囊性纤维化。
FeNO指导的治疗是否降低急性哮喘发作率?
一些随机对照研究显示，未发现常规FeNO测量在降低哮喘急性发作率方面的获益。但是，其它研究显示FeNO治疗可显著降低儿童和成人哮喘急性发作率。仍需进一步重要的研究。
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